上週有個晚上有機會到清華大學演講，到場的是清華大學跟交通大學的學生、研究生、博士生，還有一位清華大學的院長，以及一些已經就業的清、交校友。一開場我是這樣講的…
「很高興再回來新竹。我想我大概有十幾年沒回來新竹了…之前在新竹唸書，住了五年」 「我之前唸明新工專…如果大家有聽過的話，在隔壁的新豐鄉，很高興再回到這個熟悉的城市來」我接著說。
中間休息的時候，一位交通大學的研究生跑來問我。
「請問…我剛剛聽您說是明新工專畢業的，但是您後來待過 Yahoo!、Google 這些大公司，請問，你是怎麼辦到的？有什麼訣竅嗎？」
說實在的，我從來沒想過這個問題，所以當下有點愣住了。稍微整理一下思緒，我是這麼回答他的：
「其實沒有訣竅，就是專注，並且做自己就好。」
對方其實有點不解。我緊接著這麼解釋…
「我會進這些公司，跟我的學歷一點關係都沒有。我接觸網路二十幾年，就是我的興趣而已，我也從來沒有特別想過該怎麼進這些公司，事實上，我剛開始摸網路時，這些公司都還沒誕生。但我只知道，我對這個東西有興趣，所以一直持續在關注。我的方法很簡單：寫專欄。透過寫專欄，逼自己要持續吸收這方面的資訊。」
「如果你問我真的有什麼秘訣，大概就是專注吧。」
不過，這篇文章我想談的不只是專注。先講一下我的小學求學歷程。
我的小學求學歷程，大體上是在父母的期待下完成的 --- 我們家的家境並不是非常好*，所以我從小就知道完成父母的期待是一種孝心的表現。
以現時的社會觀點來看，我的小學成績非常優異，在班上不是第一名，就是第二名，不是擔任班長，就是副班長，畢業拿的是台北市教育局長獎。我的獎狀掛滿了家裡的牆面 --- 絕大多數是放在抽屜裡，因為還有各種珠算比賽、書法比賽、合唱團比賽的獎狀，實在放不下了。
但我後來瞭解，原來我一直只是在跟別人比 --- 在父母的期待與關懷下。
一直到上了國中，我的腦袋突然開竅了，我想通了為何要唸書跟唸書的意義了，所以開始接觸大量的課外讀物，只看自己喜歡看的書。那個時候，我參透了「我人生的對手，其實是我自己，不是別人」的道理。
成績，以社會觀感來看，當然是「突然變差了」。
一下子從小學時名列前茅，到國中時，突然變第十名，有時候跳到第十三名，我的父親很緊張，找了各種家教要輔助我在課堂上的不足，買了很多中藥補品，以為我的記憶力變差了，所以學業一落千丈 --- 我相信現在很多父母仍然是如此，那是一種父母對子女自然的關懷。
事實上，我不過是想清楚了為何要唸書的道理 --- 我應該跟自己比。
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如果把人生比作是一場田徑比賽，我們都瞭解一個人在田徑場上跑步，非常孤獨。總希望隔壁跑道有人落後給你，或在你前面，有個比較的對象，好有繼續往前的動力。
然而，培養面對自己，與自己相處的孤獨，卻是不得不必然的人生功課之一。
因為，每個人都不一樣，別人的成功、路徑，不見得就適用於你自己，做同樣的功，不見得會得到同樣的果。我們總常看到或聽到身邊的長輩會這麼說「你看人家XX多成功，都進了好公司，每個月賺不少錢啊！你要加油！」
其實，每個人的人生「匯率」是不同的。
怎麼說呢？舉一個例子。
有一對夫妻結婚了很多年，一直想要一個孩子，到處求助，還是沒有結果。而你，可能跟老婆生了三個小孩，正為養育而苦。這對夫妻好不容易透過試管嬰兒培育，一年後求得一子，心裡頭好是高興。這個時候，這對夫妻得子的快樂，跟你生第一個小孩時獲得的快樂，是無法比擬的，當然更不會對等。想必然更跟你所遇到的養育問題的苦惱難以放在同一個天平上相比。
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對我來說，專注，從來就不是什麼特別的能力，只是一種習慣罷了。
在人生的路途上，可能會碰到很多人，但正因每個人都不同，所想要走的路也不盡然相同，專注在認清自己的人生跟自己想追求的，遠比觀摩其他人走的路，企圖要複製那樣的人生 --- 那終究不會是屬於你的人生 --- 來得要更重要些。
人生，跟自己比，就好！
* 前面提到我的家境，我在台北市出生、長大，我從小住在台北市，但居住的是跟人借住的一塊地所搭建的，下大雨需要拿臉盆到處接水的那種木造屋。雖然在台北市，但信不信由你，我們家養過一大群雞、鴨、鵝，還自己種青菜。
[Photo: Ojie Paloma]
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