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* 原文刊載於第三波雜誌 1999/8 現象勿語專欄

有夢最美,希望相隨,這絕對不只是一句競選口號。畢卡索用畫筆描繪自己的幻想世界,迪士尼讓平鋪於頁面的虛擬人物在大螢幕動了起來,史蒂芬史匹伯將文字化成了一幕幕的生活寫照以及人類的幻想,這些原本不存在於真實世界的人、物,全靠他們的幻想而動了起來。你是否也曾經有過這樣的夢?網路將是一個可以實現你夢想的好所在!

發現新大陸!

五百多年前,哥倫布(Columbus Christopher,1451-1506)發現美洲新大陸,五百年後,人類在網路上發現了另一個新大陸,這個新大陸沒有邊際,而且不斷成長擴大,住的不是原住民,而是不同語言的民族,透過一個網路溝通標準彼此聯繫。

這塊新大陸上蘊藏著前所未見的豐富礦產,這些礦產包括︰

1.無邊無際且隨時成長的無限資源︰網際網路沒有邊際,相關的資源及應用不斷地被發掘出來,你可以利用語音、文字、影響、圖片、動畫、…無限的網路資源讓你可以徹底發揮與實現你的想法,因此有人可以透過Webcam轉播自己的私生活收取會費致富,有人可以製作網路廣播節目收取廣告費,有人可以製作資訊電子雜誌,收取網路廣告費,他們應用的都是網路既有的各種資源與技術,而且有人不斷持續發明這些技術,創造出更佳的網路環境,你卻不必花費一分一毫,坐在家中就可以享受這些研發成果。

2.無庫存壓力的虛擬商店︰透過網路,你可以開闢一個屬於自己的網路商店,他沒有庫存壓力,也不需要負擔租用店面龐大的月租費,你不需要聘請店員及業務人員,因為你的店員就是電腦程式,你的顧客向你訂購商品,一切只要交給電腦程式處理,便可以馬上替你作好第一線的客戶服務與應對。

3.永遠不會飽和的超大市場規模︰網路是你從未面對的超大規模市場,這個市場所匯集的人氣不斷成長,而且永遠不會飽和,因為他的市場規模無限大,所以沒有人可以完全獨佔市場,你不必擔心自己的產品沒有立足之地,因為這個市場有不斷成長的客群(customer base),你只需專心在意自己的產品是否不夠出色,不受客戶青睞。

4.暢行無阻的行銷環境︰你可以透過一台電腦,便可以向全世界宣傳你的商品,你甚至不需要花費任何的金錢,就可以在網路上進行產品行銷,你的行銷網將遍及世界各地,但是你並不需要在當地開設分公司。

5.潛藏客戶最大的虛擬市場︰全球最大的網路書店亞馬遜目前擁有一千萬的客戶群,而且每月以一百萬人的速率持續成長,網路無疑地帶給你一個潛藏客戶最大的虛擬市場,這個市場很複雜,夾雜了許多人種,許多國家,以及許多不一樣的消費行為,你必須研究如何照顧好你的顧客更勝於研發你的商品,因為好的客戶滿意度會帶給你無窮且不斷的財富。

6.最省錢的客戶服務︰你不需要負擔任何郵資與印刷費用,不需要耗損一草一木,輕輕鬆鬆便可以透過電子郵件或是問卷程式與你的客戶聯繫,得知客戶的想法。因為你所面對的客戶都是已經數位化的網民(netizen),他們早已習慣透過這些方式吸收資訊及表達意見。

這些礦產不但取之不絕,用之不盡,而且還沒有專利困擾,任何人只要上得了網路,這些都是你的虛擬資產。但是如何應用這些虛擬資產,創造出有形的資產,則端賴你的智慧。我們將這種可以在網路上天花亂墜亂想一通,然後被實現後,成為傳奇的一系列夢想為幻想工程(Imagineering),他不再只是憑空想像的單純幻想(Imagination),也不只是偏重技術的一種工程(Engineering),他是一種會實現的夢想,一種結合創意、智慧、技術、資金的成功進程。

矽谷的追夢天堂

好萊塢有個電影人的追夢天堂,迪士尼也被視為卡通人的夢中桃源。網路族當然也有自己的追夢天堂,這是座落在美國加州舊金山灣區的矽谷(Silicon Valley)。

1950年代,位於當地的史丹福大學(Stanford University)為了解決財務上的問題,將當時仍是蘋果和梅子農地的廣闊校地出租給許多科技公司創業,歷經四十餘載,半導體、個人電腦與新興的網際網路業,遍佈了整個矽谷,矽谷已轉變為一片結合創意、智慧、技術密集的高科技產業。

這片高科技農田,孕育了四十萬科技大軍,超過三百家以上上市公司(佔全美上市公司十分之一強),以及年產值六千億美元,凌駕許多傳統產業之上,Oracle、Intel、Yahoo、Cisco、Excite、Netscape、HP、Apple、Seagate這些我們熟悉的高科技公司,全都成了矽谷的房客。

網際網路興起,Yahoo、Netscape、Amazon、CDNow等許多成功的例子,讓許多創投公司駐留在矽谷Sand Hill Road上,因為網際網路徹底改變了過去的經濟模式,投資人投資一塊錢不再只是回收三成的低利潤,而是遠超過三十倍的高投資報酬率。因此,矽谷匯集了充沛的資金,鼓勵有理想的年輕人出來創業,瞬間造就了許多年齡介於25至35歲的執行長,甚至是公司總裁。

由於緊臨史丹福校園,加上史丹福大學對企業開放的態度,大力鼓勵學生在求學期間多參與企業的經營,等學生一畢業,便立即可以發揮自己的理想,讓自己所學可以馬上派上用場,完全沒有斷層,著名的Yahoo發跡的故事便是矽谷天堂夢的最佳典範。1994年,當時仍是史丹福大學電機系博士班研究生的楊致遠(Jerry Yang)與大衛費羅(David Filo),因為一時的興趣使然,在網際網路上取得Mosaic瀏覽器,發現這真是一個奇妙的世界,於是廢寢忘食,肆意地在網路上到處尋找網站,然後把這些網站的名單公佈在他們倆在宿舍自己架設的網站上,跟其他網友分享,這是Yahoo的雛形。

沒想到網友們一傳十,十傳百,Yahoo的名號也因此遠播,後來受到Sun公司的資助,他們將Yahoo自校園搬出,有了自己獨立的伺服器與專線,畢業後,便順理成章創立了雅虎幫,造就了網路上的第一個傳奇。有了點子(idea)以及合作團隊(team),找到足夠運作的資金(money),便可以朝上市為目標前進,已經儼然成了矽谷成功的模板了。

台灣其實也有個得天獨厚的矽谷,位於新竹科學園區,他有以理工著名的清華大學、交通大學的學術腹地,以及精密的技術與充沛的資金,加上政府的大力支持。但是卻沒有美國矽谷的等同光彩,原因在於,美國矽谷大企業,鼓勵年輕人創業,他們認為投資一個具前景、出色的年輕公司,等於增添自己十倍的實力,因此矽谷到處都是新設,充滿幹勁的新公司,這些大企業等於無形中多了十隻手幫他們賺錢。

台灣的情況剛好相反,完全以企業為導向,所以新竹科學園區盡是以大型企業駐足聞名的大公司,而鮮少有小型的新公司出現。這些企業堅信以自己雄厚的財力,才足以與世界競爭者相競衡,可是卻忘記了,當網際網路時代來臨時,小而精小而巧的企業形態,可以隨時具備戰鬥的機動性,以及絕對的年輕幹勁,才是在網路市場上競爭的最大本錢。所以,儘管擁有得天獨厚的絕佳條件,台灣矽谷仍然只能追隨其他人的腳步,而無法創新。

三十而立不是夢

幾年前,社會上流行著一句話「年輕人的一百萬大夢」,許多人討論一百萬的Know-how,包括如何最快賺到一百萬以及何時可以賺到一百萬,「一百萬」頓時成為許多年輕人追求成功的指向標的。

一個甫畢業的新鮮人,充滿了幹勁與學習的動力,機會好的便進入得以發揮所長的公司,雖然領的仍然是死薪水,但是在工作上的成就則早勝過實際金錢上的獲利;機會差的,在工作上無法有所成就,更容易安於現狀,成為每天固定時間上下班的上班機器人,領的死薪水也許比別人高,可是卻未必能像那些工作上有所展現的年輕人般的快樂。

於是,「三十而立」這個夢漸漸離他們遠去,三十而立代表的不再是「工作上有所成,可以安心成家立業」,取而代之的是「工作可以安於現狀,結婚生子甘心付房屋貸款」,然後二十年後,你的兒子女兒長大了,又不斷地重複著這條路。

亞馬遜的叢林故事

Jeff Bezos打破了這種既定的人生模態。1986年,甫踏出校園的Jeff,擁有令人稱羨的電機工程、資訊科學(Computer Science)理工夢幻雙學位,1988年,很快地他進入紐約銀行信託公司(Bankers Trust Company,New York),協助管理該公司超過2500億美元的龐大資產,1990年二月成了最年輕的副總裁(時年26歲);1990-1994年,Jeff進入華爾街的避險基金公司D.E. Shaw,1992年成為該公司最年輕的資深副總裁(時年28歲)。1994年,Marc Andreessen以Netscape瀏覽器席捲全球網路市場,Jeff看到了網際網路的黎明,認為自己應該有機可乘,於是他遞出了辭呈,放棄了高薪、名望,帶著老婆,開著他唯一的休旅車,車後座就載著兩部IBM PC及家當。

他們來到了西雅圖,那裡有著全球最大的書籍物流商Ingram,Jeff便開始了他在網路叢林闖蕩的生涯,三個月後,從剛開始14美元的營業額,激增到6000美元,及至今日,亞馬遜的年營業額已超過十億美元。秉持著顧客就是上帝(Customer is God)的顧客絕對至上精神,亞馬遜今日已是擁有全球超過120個國家,一千萬名顧客,卻沒有店面的虛擬網路商店。

雖然在財務面,亞馬遜目前尚屬虧損狀況,但是Bezos深知想要在網路商務上佔得一席之地,除了從購買、銷貨到運送一系列好的商務流程外,絕佳的服務態度與多元的商品,才是致勝關鍵;於是,亞馬遜不斷將獲利投資在併購他們未來所要建構的商務環境上。從1998年8月開始,亞馬遜併購以競標聞名的Junglee、以網站電話簿、日曆和郵件提醒的免費服務網站PlanetAll、網路藥局Drugstore.com、網路寵物商店Pets.com,1999年四月開始,亞馬遜併購網路即時拍賣廣播公司LiveBid.com、提供網站導覽服務的Alexa Internet、銷售二手和古董圖書的 Bibliofind.com、開發個人對個人與企業對消費者電子商務交易技術的Accept.com以及轉投資網路食品雜貨商HomeGrocer.com。

不斷地利用現有的一千萬顧客群,提供更多元的商品服務,快速地顧客成長率以及市場複製能力,使得華爾街投資分析師大為看好亞馬遜的前景,使得亞馬遜股價瞬間成長了九倍,成為高科技股店頭市場的新股王。Jeff Bezos的成功來自於對市場的敏銳,放棄了華爾街的名望,卻掌握了網際網路的黎明,在黎明未破曉前,他便已成了網路電子商務的新無冕王。

CDNow︰一個樂團吉他手發跡的故事

1991年,主修資訊科學,還是校園樂團吉他手的Jason Olim,在布朗大學(Brown University)鄰近的Pub跟所屬樂團擔任吉他與貝斯手,恣意沈浸在他所喜愛的音樂裡頭。1994年的某一天,突然想找一張他的偶像Miles Davis過去出道時所發的專輯,於是問遍身邊所有朋友,都只能找到僅有的幾張熱門專輯,於是他跑到唱片行,問了一問店員,店員遙指架上,要他尋找「M」開頭的那一排,但是對於Miles Davis,店員一無所知,上門的顧客只能尋找自己熟悉的唱片。

第二次再度前往唱片行時,他帶了一本音樂百科,一一對照著架上陌生的音樂專輯,激發了他不同的想法,「我想要一個可以讓人家可以馬上找到,並且瞭解自己喜歡音樂的商店」。他找來了當時就讀於哥倫比亞大學天體物理學系的雙胞胎弟弟Matthew,Matthew花了兩個禮拜的時間接觸他從來沒碰過的程式設計領域,在家裡的地下室抱著一本1978年出版的「C語言聖經」,開始設計CDNow的網站程式,Jason把自己本來要買吉他的1500美金,全數投資在他們的夢想商店上頭。

六個月後,他們在線上開起一家販賣音樂商品與知識的唱片行,但是他們兄弟倆今年只有28歲。1998年,CDNow已是全球最大的網路音樂商店,年營業額高達一千六百萬美元。

「網路是年輕人的時代」有人曾經這麼說過,大部分年輕人因為年紀輕,所以有無限的點子可以發揮,這些年輕人有一股衝勁,把自己可以想得到的、做不到的想法,都勇敢嘗試。孔子說「三十而立」,三十歲代表著一個人生里程的分水嶺,在三十歲前,被視為沒有家庭因素牽絆,所以很多人在三十歲前可以不以賺錢為目的,三十歲後便必須考慮自己即將建立的家庭,無法像三十歲前那樣為所欲為了。三十而立不是夢,只要有想法,有點子,馬上找到合作的夥伴,立刻實現,隨時保持年輕所具備的機動性,將是從事網際網路事業最大的本錢。

打造你自己的幻想工程

談了那麼多成功的夢,你是否也想打造自己的夢想,讓他實現?成功的網際網路事業就像游擊隊,小而巧小而精,隨時能夠機動調整思考方向,亦必須具備絕對扁平的組織決策,讓每一個接觸前線的員工,都可以隨時決定政策的執行。傳統龐大的組織架構,已經不符合數位時代的需求,反而是公司進步與事業推展的最大阻力。在網路上打造幻想工程,除了必須具備無比的耐力、絕對的熱誠,還需要絕對機動的思慮。阿丹還提供幾個比較實際的祕訣,可以讓有夢的年輕人在網路上有機可趁︰

秘訣一
找對自己感興趣的領域,開始研究這個領域相關的網路資源。人們總是對於自己感興趣的東西,有著無比的熱情與耐心,因此唯有自己感興趣的領域,才會不計一切地投入。透過網路蒐集這個領域的各種相關資源,並且從利潤面判斷這個領域是否具商機價值,先找對了方向,才有成功的可能。

秘訣二
對自己感興趣的網路技術進行研究,持續自我學習。不斷地自我學習,可以督促自己接觸網路上新的技術,瞭解技術有助於評估自己的夢想是否能實現。

秘訣三
找好合作的夥伴,一起努力。認識自己,知道自己不足之處,尋找好的合作夥伴,得以與你互補,並且擁有相同的理想,只要與夥伴間的協調良好,你將擁有絕佳的虛擬團隊。

秘訣四
多參與網路討論,瞭解其他人的想法。雖然上了網路,你所接觸的將是生硬的電腦技術,但是「人」無疑地將是數位世界最重要的組成元素,透過瞭解他人的想法,將有助於將來擬定網路事業時,有效瞭解網路族的實際需求。

秘訣五
多上網瀏覽,從他人的創意中擷取效法之處。多多接觸網路的各種不同創意的展現,可以有效激發自己的創意,此外,也可以從中尋找到各種創意的長處,融會貫通後成為自己網路事業的特色。

秘訣六
多接觸自己感興趣的領域,增加實習的經驗。網路只是你實現夢想的時空,而不是一個實境,有效接觸自己感興趣的領域,並且在相關領域的工作或實習經驗,將有助於推展你的網路事業。因為,未曾接觸過的領域,你從來不曉得有何盲點,無形中就會成為你的網路夢實現過程中的不定時炸彈。

秘訣七
架設一個網站,讓自己在網路上有個溝通窗口。運用自己所可以使用的所有技術,架設自己的網站,提供自己可以提供的資源,增加與他人互動溝通的機會,訓練自己與他人溝通的技巧,你的網站將是未來實現網路夢的絕佳窗口。

有夢最美,希望相隨

愛迪生發明電燈,萊特兄弟發明飛機,瓦特發明蒸汽機,在發明這些偉大的東西前,他們並不曉得自己將來會成為偉人。Jeff Bezos創辦了全球最大的網路書店、Jason Olim開設了全球最大的網路唱片行、Jerry Yang成就了網路上的第一個傳奇,他們同樣也不曉得自己將在網際網路歷史上被記上一筆,然而他們卻可以發花自己的創意,做自己想做的事,因為他們看到了網路的黎明,趕在黎明破曉前便比所有人更早進駐網路市場。

網路破曉了嗎?在我看來,還沒!所以你要成功,還有機會。在網際網路上,滿是成功的機會,不怕跌倒的網路族,只怕你沒有做夢的勇氣,有夢最美,希望相隨,不是嗎?
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